En medio de una fuerte crisis, avanzan las gestiones para la transferencia del Tren del Valle a la provincia de Río Negro.
El gobernador Alberto Weretilneck (Juntos Somos Río Negro) informó a medios locales que progresan las negociaciones para el traspaso del servicio a la órbita provincial. “La decisión de la Nación es […] transferirlo al Tren Patagónico”, precisó el mandatario. “Estamos en las negociaciones, en las firmas de los documentos para la transferencia”, agregó Weretilneck.
Desde inicios de la actual gestión el Gobierno Nacional viene impulsando la provincialización de este servicio, así como de otros del segmento Regionales, aunque hasta el momento no se ha avanzado con la transferencia de ninguno de ellos.
No se trata de una estrategia novedosa. En la década del 90, el Estado nacional se desentendió de la prestación de servicios ferroviarios de pasajeros interurbanos y locales por fuera del AMBA, librando su eventual continuidad a la capacidad de las provincias de poder sostenerlos. Solo algunas pocas, como Buenos Aires, Chaco y Río Negro, lograron mantenerlos al menos en parte, hasta que comenzaron a transferirlos a Trenes Argentinos en la década pasada. Más recientemente, en 2016, la gestión Dietrich intentó avanzar en un sentido similar, pero las negociaciones fueron infructuosas.
En el caso puntual del Tren del Valle, se suma el factor de que corre sobre vías administradas por un concesionario privado de cargas: Ferrosur Roca. El contrato de la empresa, que está vencido y ya fue prorrogado en tres oportunidades, caduca en septiembre de este año.
La carguera había presentado una propuesta de adecuación contractual que le hubiera permitido continuar otros 10 años en condiciones similares a las actuales, pero ésta fue rechazada por las autoridades, que decidieron que se llamará a una nueva licitación para concesionar el área hoy administrada por Ferrosur. La intención, según lo declarado por las autoridades, es asimilar el proceso con la concesión de Trenes Argentinos Cargas. Sin embargo, hasta el momento no hay novedades al respecto.
Por lo pronto, la concesión de Tren Patagónico –que fue renovada el año pasado y extendida por 10 años– solo contempla los ramales Viedma – San Carlos de Bariloche e Ingeniero Jacobacci – límite con Chubut.
Prorrogan por tercera vez el contrato de Ferrosur Roca, pero volverán a licitar la concesión
El Tren del Valle, cabe agregar, se encuentra atravesado por una fuerte crisis. La falta de material rodante en orden de marcha, sumado a las constantes colisiones de camiones en el puente ubicado entre Neuquén y Cipolletti generan demoras y cancelaciones espontáneas que le quitan regularidad al trayecto.
En este sentido, semanas atrás se impuso un “diagrama especial” que incluyó un fuerte recorte, similar al que había sido implementado el año pasado: debido a esto, solo un tren al día llegaba a Cipolletti.
Esta situación generó un reclamo de los legisladores Lorena Matzen (UCR), Javier Acevedo (CC-ARI) y Lorena Yensen (JSRN) ante la Secretaría de Transporte de la Nación. Si bien el cronograma con cuatro trenes a Cipolletti fue posteriormente repuesto, no está garantizada su continuidad a futuro.
Por otra parte, el Gobernador precisó que, en caso de concretarse la transferencia, buscarían extender el tramo de servicio hasta Chinchinales. Sin embargo, reconoció que esto implicaría la adquisición de material rodante y de numerosas gestiones respecto a estaciones, vías, entre otros aspectos.
Semanas atrás, tal como informó enelSubte, las autoridades nacionales cedieron a Río Negro las triplas CAF Serie 593 “Camellos”, que quedaron sin uso tras la suspensión definitiva del tren a Pinamar, que no circula desde abril del año pasado. Las formaciones serán trasladadas en las próximas semanas a Río Negro, tras la realización de trabajos en talleres de la línea Sarmiento. Sin embargo, aún no fue precisado a qué servicio serán destinadas.
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Historia del servicio
El Tren del Valle comenzó a operar hace más de diez años, en aquel entonces únicamente entre Cipolletti y Neuquén.
A partir de 2021 el recorrido fue extendido hasta Plottier. Sin embargo, en 2022 el trayecto entre Neuquén y Cipolletti fue cancelado ante la citada problemática de choque de camiones contra el puente ferroviario de la ruta 151.
Entre 2022 y 2023 el servicio recibió algunas mejoras: se incorporaron nuevas paradas intermedias que le dieron a la línea una mayor inserción metropolitana. En este sentido, se destaca especialmente la incorporación de los apeaderos en la Terminal de Ómnibus y el aeropuerto de Neuquén, que se transformó en la primera terminal aérea del país en contar con una estación ferroviaria.
Tren del Valle: se inauguraron los nuevos apeaderos en el Aeropuerto y la Terminal de Ómnibus
La posterior incorporación del CM 2503 -desafectado tras la cancelación del servicio La Banda – Fernández– permitió mejorar las frecuencias y reactivar el tramo a Cipolletti.
Sin embargo, la pérdida de un cochemotor tras un incendio y la falta de soluciones estructurales para la problemática de los choques contra el puente se combinaron para que esta mejora tuviera corta vida.
El futuro del servicio, pese a tratarse del segundo tren regional más utilizado del país, es incierto. A la cancelación de inversiones para su mejora -como la construcción de nuevos apeaderos en Neuquén y la suspensión de la compra de nuevas triplas para servicios regionales, que fue reemplazada por otra similar pero solo para el AMBA– se suma al citado proceso de transferencia a la Provincia, cuya capacidad para sostener las prestaciones y realizar inversiones de importancia, más allá de las intenciones y considerando el antecedente de la línea a Bariloche, están más que en duda.
