La Empresa de Ferrocarriles del Estado de Chile (EFE) comenzó a realizar los primeros viajes de prueba para el futuro servicio entre Puerto Montt y Llanquihue, en el sur del país vecino.
“Hemos evaluado positivamente los primeros recorridos, ya hemos visto cómo nos adecuamos a los tiempos de viaje, como es el comportamiento del equipo (…), lo que nos permite generar todas las condiciones para el inicio progresivo con pasajeros”, explicó el Gerente de la División de Infraestructura de EFE, Miguel Urzúa.
Durante las primeras semanas del año se prevé la realización de varios viajes de prueba adicionales, para luego avanzar con los primeros recorridos turísticos y demostrativos con pasajeros. Finalmente, en el mes de marzo se espera dar inicio a la operación regular.
¡Iniciamos las pruebas de marcha blanca del proyecto 30-30 en la Región de Los Lagos 🚄👏!
Circulamos el tren sin pasajeros entre Pto. Varas y Llanquihue, medimos los tiempos de marcha, evaluamos el comportamiento del tren y la implementación de las medidas de seguridad 🚊💪. pic.twitter.com/I5PckbVqYS
— EFE Trenes de Chile (@EFETrenesChile) December 24, 2024
El inicio de las pruebas fue posible gracias al arribo de la primera formación que estará afectada al servicio, algo que ocurrió a finales de diciembre.
Se trata de un cochemotor que fue sometido a trabajos de reconstrucción y mantenimiento profundo por parte de los Astilleros y Maestranzas de la Armada (Asmar), en sus talleres ubicados en la ciudad portuaria de Talcahuano. De acuerdo con EFE, los trabajos permitieron extender la vida útil de la formación en unos diez años.
Un segundo tren arribará próximamente, tras la finalización de los trabajos de reparación, y será sometido a pruebas similares en breve.
Cómo es el servicio
La reactivación de este tramo se enmarca en el “plan 30/30” presentado por EFE, que busca la reactivación de servicios ferroviarios entre las capitales regionales y ciudades que se ubiquen aproximadamente a 30 kilómetros o 30 minutos de distancia, como es el caso del trayecto entre Pitrufquén y Temuco.
El trayecto entre Puerto Montt y Llanquihue, además, tendrá paradas en Puerto Varas y Alerce. Se espera concretar el trayecto en 37 minutos, beneficiando a una población superior a las 300.000 personas.
Además de la puesta a punto de las formaciones, se realizaron trabajos de recuperación de infraestructura de vía, de pasos a nivel y se finalizaron las tareas de renivelación del talud a la altura de la Villa Michelle Bachelet, donde se concentraron los esfuerzos más importantes.
¡Estamos finalizando los trabajos en el talud de la villa Michelle Bachelet, donde ya conectamos la vía en ambos extremos 🚊💪!
Actualmente estamos en labores de nivelación para iniciar las pruebas los próximos días.
¡Avanzamos en el servicio Llanquihue-Puerto Montt 🚄👏! pic.twitter.com/Lj4XJ3AClX
— EFE Trenes de Chile (@EFETrenesChile) December 26, 2024
La apuesta de Chile por el ferrocarril
Vale notar que en los últimos años -y más allá de los vaivenes políticos-, Chile viene haciendo una apuesta muy importante por la expansión del sistema ferroviario.
A principios de 2024, EFE inauguró el servicio más rápido de Sudamérica, con formaciones que circulan a una velocidad máxima de 160 km/h, y meses después se amplió ese mismo servicio hasta Chillán. Al mismo tiempo, se encuentran en diversas etapas de avance los proyectos para dos futuras líneas de ferrocarril suburbano en Santiago (a Melipilla y a Batuco).
Los nuevos servicios, cabe destacar, poseen una buena respuesta por parte del público. Recientemente EFE comunicó que los servicios entre Victoria – Temuco y Pitrufquén – Temuco, conocidos como Tren de la Araucanía, aumentaron sus pasajeros mensuales transportados de 35.000 a 60.000
Además, semanas atrás se anunció la compra de ocho nuevas locomotoras que serán utilizadas en trenes de pasajeros, turísticos, especiales y para necesidades de obras y proyectos. También arribó recientemente la primera locomotora a hidrógeno de Sudamérica.
Ferrocarriles del Estado de Chile celebra 140 años con inversiones en locomotoras e infraestructura
Más allá del transporte ferroviario, el país trasandino se encuentra expandiendo el Metro de Santiago. A principios del año pasado comenzaron las obras de extensión de la línea 6 -que combinará con una de las nuevas líneas ferroviarias suburbanas-, se está construyendo la línea 7, que ya tiene un 23% de avance y se trabaja en los proyectos de las nuevas líneas 8 y 9: el trazado oficial de esta última, que en buena medida reemplazará a un corredor de BRT, ya fue anunciado.
La situación de Chile ofrece un notorio contraste con la realidad argentina. Lejos de apostar por una expansión del sistema, el gobierno tiene paralizados los proyectos de mayor envergadura, y la reciente reactivación de algunas obras solo apunta a aquellas obras que comprometen la seguridad operativa.
En relación al metro, la comparación también pone en desventaja al Subte de Buenos Aires. La red no tiene en marcha obras de gran trascendencia y el Presupuesto para este año no contempla partidas para la extensión de la red. Salvo la refacción de estaciones y la demorada finalización de los trabajos de señalamiento de la línea D y del Nodo Obelisco, las únicas inversiones de importancia son la renovación de la flota de la línea B y el cierre del loop del Premetro.
